Todo sobre Iquitos, el corazón de la selva peruana

Aislada del resto del país, Iquitos es la ciudad más grande del mundo sin acceso por carreteras. Ella es, también, el destino ideal para quien quiere conocer la selva amazónica sin gastar mucho dinero. ¡Aquí contamos detalles de todo lo que puede hacer por allá!

Con poco más de 400.000 habitantes, Iquitos es una gran ciudad, pero muy peculiar: está completamente aislado del resto del Perú (solo puede llegar hasta aquí por avión o barco), casi no hay coches a través de sus calles, pero si una infinidad de motos y mototaxis. Su clima es siempre caluroso y varía del sol fuerte a la tempestad en cuestión de segundos.

¿CÓMO LLEGAR A IQUITOS?

Para llegar a Iquitos, sólo se puede con barco o avión.

Hay vuelos diarios a / desde Lima, y el precio promedio es de 120 doláres (ida y vuelta), aunque se pueden encontrar promociones de hasta 130 soles.

PRECIOS

Al llegar a Iquitos, la impresión es que la ciudad es cara – en el centro no hay restaurantes económicos, los alojamientos son un poco por encima de la media peruana y hasta las frutas en el supermercado son caras.

De poco, sin embargo, aprenderá a ahorrar: alejándose un poco del centro y yendo a la región cercana al Mercado de Belén ya será posible encontrar menús de hasta 5 soles. En este mismo mercado las frutas son muy baratas.

Al alejarse un poco de la Plaza de Armas ya es posible encontrar hospedajes mucho más baratos y de mejor calidad.

ALOJAMIENTO

Al llegar a Iquitos, la impresión es que la ciudad es cara – en el centro no hay restaurantes económicos, los alojamientos son un poco por encima de la media peruana y hasta las frutas en el supermercado son caras.

De poco, sin embargo, aprenderá a ahorrar: alejándose un poco del centro y yendo a la región cercana al Mercado de Belén ya será posible encontrar menús de hasta 5 soles. En este mismo mercado las frutas son muy baratas.

Al alejarse un poco de la Plaza de Armas ya es posible encontrar hospedajes mucho más baratos y de mejor calidad.

Al alejarse un poco de la Plaza de Armas se consigue opciones mejores por precios más en cuenta.

Se recomienda el excelente hotel Aziyadé (http://www.h-aziyade.com/), a unos 20 minutos a pie de la Plaza de Armas (5 minutos en bicicleta), ofrece un servicio excelente y la relación calidad-precio (el las habitaciones matrimoniales cuestan 70 soles con TV y ventilador, y 90 con aire acondicionado).

Si tiene la oportunidad, tome uno con aire, pues el calor es fuerte. Ducha con agua caliente no hace falta.

Para quien busca hostels, en el centro hay opciones a partir de 18 soles a la cama, sin aire acondicionado.

COMIDA

Iquitos es el paraíso para quien quiere experimentar diferentes comidas. Un plato típico es los juanes (arroz con pollo hervido en la hoja de un árbol), que se vende en las calles a 2 soles.

En el Mercado de Belén es posible encontrar todo tipo de fruta exótica, pinchos de larvas, etc. También se encuentra carne de tortuga y de caimán para vender, pero recomendamos no comprarlas, pues se venden ilegalmente y sin ninguna responsabilidad ambiental.

Si desea probar comidas más económicas, alejarse del centro. Busque en las calles cercanas al Mercado Belén que hay varios restaurantes a partir de 5 soles.

SEGURIDAD

Iquitos no es una ciudad peligrosa, ni siquiera por la noche. Las recomendaciones son que se tenga cuidado en las regiones cercanas al barrio Belén (donde está el mercado) y evitar andar por ahí después de las 16h.

También escuchamos muchos casos de turistas que fueron robados por motociclistas, que jalan su bolsa y salen corriendo. Trate de asegurar sus pertenencias firmemente, incluso cuando esté en un taxi.

DINERO

Hay varias casas de cambio y cambistas callejeros cerca de la Plaza de Armas. En la ciudad también hay cajeros automáticos. La mejor moneda para cambiar aquí es el dólar.

¿QUÉ HACER?

Hay tanta cosa para ver en Iquitos que puede programar una semana entera para la región sin miedo.

Aquí hay algunas cosas interesantes que recomendamos:

MERCADO DE BELÉN

Probablemente uno de los mercados más locos que verá. No sólo por el hecho de que las motos caminen por medio de él, sino también por la infinidad de cosas que se venden. Como ya hemos mencionado, es posible encontrar tortugas, cocodrilos y frutas exóticas fácilmente. Se dice que, por la mañana, es posible encontrar incluso monos a la venta.

Cuando esté en el mercado no deje de visitar el Pasaje Paquito (pregunte a cualquier feria o policía cómo llegar allí): en este lugar se vende todo de la medicina amazónica, desde bebidas afrodisíacas hasta el cipó para hacer el Santo Daime.

Busque visitar el mercado antes de las 16h, pues la zona es un poco insegura por la noche.

ZOOLÓGICO DE QUISTOCOCHA

Hay una cierta polémica si el zoológico trata bien o no de los animales. Mientras algunos residentes dicen que los animales no son bien cuidados, otros culpan al gobierno por la falta de incentivo.

En este zoológico hay una pequeña playa de laguna, varios animales de la selva y hasta un delfín que hace shows en el fin de semana.

ISLA DE LOS MONOS

Descendiendo algunos kilómetros por el Río Amazonas, como ir a Brasil, pasará por esta bella isla, donde se empeña un proyecto de protección a los animales, en especial a los monos.

TOMAR AYAHUASCA (EL SANTO DAIME)

Muchos turistas vienen a Iquitos con el objetivo de experimentar esta polémica bebida. La discusión sobre si esto es un remedio para el alma o sólo una droga alucinógena es grande.

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